Van Derde Rijk naar Fortune 500
Zou jij producten willen kopen van bedrijven die letterlijk over lijken zijn gegaan om winst te maken? Hier 3 populaire merken die wij dagelijks gebruiken die door hun samenwerking met Adolf Hitler in het Nazi tijdperk groot zijn geworden. Zo groot dat zij als luxe goederen worden beschouwd en niet meer weg te denken zijn uit onze huidige samenleving ….. ondanks dat ze hebben bijgedragen aan de gruwelijke Holocaust
HUGO BOSS
Een yuppen garderobe is niet compleet zonder het standaard Hugo Boss pak, Hugo Boss overhemd, Hugo Boss stropdas, Hugo Boss zonnebrillen, Hugo Boss eau de cologne, Hugo Boss heren-string en Hugo Boss sokken (om de string op te vullen). Zelfs als je te arm bent om Boss spul te betalen kun je de Hugo Boss advertenties nog van kilometers ver herkennen. Het zijn grote posters voorzien van serieus uitziende mannen die (ondanks het feit dat ze genoeg geld hebben voor dure pakken) heroïne verslaafd lijken. Met doorgaans strakke kleding staren ze je moedwillig aan met holle ogen die schreeuwen: “Ik ben mooi en ik ben er echt heel ongelukkig over.”
Nazi verleden
Terwijl Hugo Boss vandaag de dag de man zwarte pakken aanmeet om slank te ogen, gebruikte het merk jaren geleden dezelfde kleur om respect en angst af te dwingen bij de Duitse bevolking toen ze de gehele SS (maar ok de Hitlerjugend) in het nieuw staken.
Evil factor
Het merendeel van de uniformen werd (ook door krijgsgevangenen) gemaakt in wat kan worden beschouwd als de voorloper van de moderne sweatshops. Daarnaast is het onmogelijk om het belang van de SS uniformen te onderschatten in het gehele nazi-beeld. De invloed van het ontwerp is wereldwijd bekend, en vooral terug te vinden in de outfits van de keizerlijke officieren uit Star Wars.
Maar in tegenstelling tot de producten van een aantal andere bedrijven op deze lijst, zijn de uniformen niet direct verantwoordelijk geweest voor het doden van mensen.
VOLKSWAGEN
Het Duitse Volkswagen kwam vlak voor de Tweede Wereldoorlog in beeld met dank aan oprichter Ferdinand Porsche. Voordat zijn achternaam het synoniem werd voor dure speeltjes was Ferdinand de lead designer van de meest in massa geproduceerde auto aller tijden: de Volkswagen Kever. Je kent ze wel: de snelle dure auto’s die er vooral om bekend staan dat zij in een mum van tijd kunnen transformeren tot waardeloze koekblikken nadat ze in aanraking zijn geweest met een hard object.
Nazi verleden
Wat echter nog verrassender is; het tweede master brein achter de kever is ook het master brein achter de Tweede Wereldoorlog – niemand minder dan Adolf Hitler zelf. Hitler wilde een goedkoop en stevig voertuig waarmee heel Duitsland in staat zou zijn om in te rijden. Als opportunistische zakenman was Ferdinand Porsche al snel opgezweept en hij lobbyde dan ook intensief bij de Führer om goedkeuring te krijgen voor de Volkswagen Kever. Dit lukte hen al snel zodat binnen no time de eerste Kevers de met slavenarbeiders gevulde fabrieken uitrolde.
Evil factor
Als er ergens misconceptie over bestaat dan is het wel over de Volkswagen Beetle. Mensen kijken naar zijn ronde vorm en vriendelijke gezicht en denken direct aan liefde, vrede en roken grote hoeveelheden wiet. Toch is deze auto wel degelijk ontworpen als instrument voor het dagelijks leven in het altijd vrolijke Derde Rijk. Credits aan Porsche voor het ontwerpen van een auto die zo ongelofelijk schattig is dat je haast zou vergeten dat ze werden gebouwd door inmiddels overleden slaven in een donkere, vochtige fabriek in Stuttgart, Duitsland.
IBM
IBM is een van de weinige IT-bedrijven waarvan de geschiedenis teruggaat tot de 19e eeuw, een tijd waarin informatietechnologie vermoedelijk niet verder ging dan een helm op zetten bij je postduif. Aan de ene kant betekent dit dat IBM een Fortune 500-bedrijf moet zijn sinds 1924, waarmee ze een 60-jarige voorsprong op Microsoft en Macintosh hebben. Aan de andere kant; meer dan een eeuw van de geschiedenis geeft je veel mogelijkheden om een aantal monsterlijke PR-blunders te maken.
Nazi verleden
Je denkt waarschijnlijk, “maar wacht even. IBM was Amerikaans! Dat klopt ook. Voorafgaand aan de oorlog werd er door het Amerikaanse bedrijfsleven nogal nonchelant gedaan om het hele Hitler gebeuren. Zo financierden the Rockefeller Foundation & the Carnegie Institute rechtstreeks Nazi projecten in de jaren 30 (waarbij het doel was om een manier te vinden om een superieur ras te fokken). Zodra de Tweede Wereldoorlog uitbrak braken de meeste Amerikaanse bedrijven natuurlijk de banden met Hitler. IBM koos er echter voor om nog even te blijven hangen en zien wat er zou gebeuren.
Indertijd was de enige manier om enorme databases bij te houden een zeer ingewikkeld systeem met ponskaarten, en IBM was de beste in het maken en het onderhoud van deze databanken. Met een IBM ponskaart database kon je alles bijhouden: financiële grootboeken, medische dossiers,…… Joden. Zodra de nazi’s een land binnen vielen dan zou er een de volkstelling worden gedaan met behulp van IBM-ponskaarten. Om vervolgens elke jood, zigeuner en alle andere niet-Arische op te sporen voordat zij op de trein gezet werden. Helaas was de volgende stop voor hen niet Disneyland.
Evil factor
De IBM ponskaarten zijn duidelijk in meerdere documentaires en op foto te zien. IBM kan dit niet ontkennen, maar beweert wel dat ze het slachtoffer van omstandigheden waren. Ze hadden een dochteronderneming in Duitsland lang voordat Hitler overnam, en zeggen dat het bedrijf viel gewoon onder Nazi bewind zoals elk ander bedrijf daar op het moment. Uit gegevens blijkt dat dat niet helemaal waar is. IBM Duitsland heeft meerder interne memo’s verzonden naar het kantoor in de New York waarin staat dat hun machines de nazi’s efficiënter laten werken, plus ze toonden geen enkel initiatief om de relatie met de Duitse tak te beëindigen.
Het bedrijf heeft nooit haar verontschuldigingen aangeboden, en de hoopt in plaats daarvan dat na verloop van tijd iedereen ‘het voorval’gewoon zou vergeten. En he dat hebben we, want ze maken zulke geweldige computers!
De bovenstaande tekst is gedeeltelijk vertaald van Cracked waar je nog 2 voorbeelden terug kunt vinden. Maar als je meer wilt weten kun je ook eens Googlen op bijvoorbeeld BMW, Mercedes-Benz, Bayer en Siemens ( de laatste maakte o.a. de gaskamers en betaalt nu nog jaarlijks smartegeld aan nabestaanden van de Holocaust).
Nu beweren we natuurlijk niet dat de bovenstaande merken vandaag de dag nog steeds de hand van Hitler of het Nazi regime vasthouden. Maar je kan je afvragen hoe het in hemelsnaam heeft kunnen gebeuren dat wij deze bedrijven – die groot zijn geworden onder het leed van miljoenen mensen - vandaag de dag op een voetstuk plaatsen.
Denk er al de hele dag overna.. ik weet zeker dat dit vandaag de dag nog gebeurt in oorlogen, maar hoe kom je erachter wie 'schoon'is en wie niet?
Voor mij geen boss meer, niet dat ik daar in pas..